Ученим удалося придушити процес розмноження вірусу імунодефіциту людини

Ці мікроскопічні пори використовуються вірусом для будівництва інфекційної ДНК. Результати дослідження біологи представили в статті, опублікованій в журналі Nature. 

ВІЛ належить до ретровірусів. Для того щоб інфікувати клітину, він повинен перетворити РНК, з якої складається його геном, на ДНК. Однак учені не знали, яким чином вірус одержує необхідні для цього нуклеотиди - будівельні блоки генетичного матеріалу. Також було незрозуміло, як ВІЛ вдається захистити свою ДНК від розпізнавання захисними системами клітини. 

Дослідники вивчили молекулярну структуру капсида - зовнішньої оболонки вірусу, що складається з білків. Крім того, вірусологи створили мутантні версії ВІЛ, щоб зрозуміти, як зміни в капсиді впливають на його здатність до зараження. Виявилося, що в оболонці знаходяться спеціальні пори, форма яких нагадує діафрагми. Через них усередину потрапляють нуклеотиди, у той час як інші молекули, у тому числі ті, що відповідають за розпізнавання чужорідної ДНК, залишаються зовні. Коли вчені заблокували пори за допомогою гексакарбоксибензола, вірус втратив здатність до самокопіювання. 

Автори статті підкреслили, що випробуваний ними інгібітор не може проникнути в клітину через плазматичну мембрану. Однак вони сподіваються, що в майбутньому вдасться вирішити цю проблему і створити ефективні ліки від ВІЛ. Вірус у такому випадку не зможе розмножуватися й придушувати активність імунної системи, що допоможе запобігти розвитку СНІДу у заражених.